Первый этап финала республиканского турнира по футболу «Кожаный мяч – 2025-2026» состоялся на центральном стадионе города Слободзея. За выход в решающий раунд боролись 26 команд школьников из Тирасполя, Бендер, Слободзейского района, Днестровска, Тираспольского Суворовского военного училища и Училища олимпийского резерва Приднестровья.

Игры проходили одновременно на четырёх полях. Юноши и девушки соревновались в трёх возрастных категориях – 4-5, 6-8 и 9-11 классов.

С приветственным словом на церемонии открытия выступил глава государственной администрации Слободзейского района и города Слободзея Василий Тищенко. Он подчеркнул значимость турнира и его богатую историю. «Турнир «Кожаный мяч» имеет славные традиции: он зародился в советское время и был посвящён легендарному вратарю Льву Яшину. По инициативе нашего Президента Вадима Николаевича Красносельского соревнования в Приднестровье были возрождены и с каждым годом набирают популярность. Мы рады приветствовать всех участников и желаем им честной борьбы, ярких побед и незабываемых впечатлений», - отметил Василий Тищенко.

Директор ГУ «Республиканский центр олимпийской подготовки» Василий Бурлак, обращаясь к участникам, назвал Слободзею футбольной столицей и подчеркнул высокий уровень подготовки команд. «По количеству и качеству участников можно уверенно сказать, что сегодня Слободзея стала столицей приднестровского футбола. Уверен, что каждая команда проявит характер, продемонстрирует достойную игру и докажет, что массовый футбол в школах успешно развивается», - сказал Василий Бурлак.

Праздничную атмосферу на стадионе создавали образцовый танцевальный ансамбль «Ритмик-данс» и солист районного Дома культуры Анатолий Константинов.

После торжественного открытия на полях разгорелись напряжённые и зрелищные матчи. Команды демонстрировали уверенную, активную и бескомпромиссную игру.

В этот же день игры прошли и в Дубоссарах, где встретились команды Каменского, Рыбницкого, Дубоссарского и Григориопольского районов. Всего в финальном этапе турнира принимают участие более 50 команд.

Победители и призёры республиканского турнира по футболу «Кожаный мяч – 2025-2026» будут определены 24 апреля в Тирасполе. Игры пройдут на футбольных полях спортивного комплекса «Шериф».