Террористами было выпущено 48 пуль, 18 из которых попали в тело председателя Слободзейского райисполкома и районного Совета народных депутатов Николая Остапенко. Спустя неделю борьбы за жизнь Николая Ивановича не стало.
Сегодня на месте трагедии в с. Карагаш состоялся памятный митинг. Почтить память видного государственного деятеля пришли представители и руководители госадминистрации Слободзейского района и города Слободзея, администрации с. Карагаш, депутаты Верховного Совета ПМР и райгорсовета, друзья, соратники, знакомые Николая Остапенко, а также представители трудовых коллективов.
Глава администрации с. Карагаш Василий Морару отметил, что в начале 1990-х годов он проходил службу в районном отделе милиции, куда Николай Остапенко приходил для проведения совещаний с сотрудниками. По его словам, в непростой период политик подробно разъяснял текущую ситуацию, в которой находился народ, что впоследствии повлияло на принятие решения о переходе РОВД под юрисдикцию Приднестровской Молдавской Республики. «Николай Иванович был настоящим патриотом, стоял у истоков формирования республики. Многие, следуя его примеру, сделали свой выбор в то время и пошли «по его стопам», - сказал Василий Николаевич.
Атаман Слободзейского казачьего округа СКО ЧКВ Александр Семчак подчеркнул, что Николай Остапенко был человеком с большим сердцем, наставником и учителем. «Очень жаль, что такие люди уходят из жизни так рано. Мы даём слово, что будем продолжать его дело и дальше для укрепления Приднестровской Молдавской Республики и её народа», - сказал атаман.
Соратник Николая Остапенко Федот Цыбульский поделился воспоминаниями о событиях, предшествовавших трагедии. По его словам, незадолго до случившегося поступали предупреждения об угрозе. В день трагедии они планировали встречу на заводе «Октябрь» для обсуждения подготовки предприятия к новому сезону, однако этим планам не суждено было сбыться. Он подчеркнул, что произошедшее стало тяжёлым ударом для всех слободзейцев и приднестровцев, и добавил, что проявления экстремизма и терроризма, зародившиеся в тот период, имеют глубокие корни.
Своими воспоминаниями поделился Председатель Союза защитников Приднестровья Слободзейского района Андрей Звягинцев. Он отметил, что Николай Остапенко отдал самое ценное – свою жизнь – за свободу народа, право приднестровцев жить на родной земле и светлое будущее подрастающего поколения. «Наша задача — сохранять память о Николае Ивановиче и беречь мир», - подчеркнул общественник.
В завершение митинга участники возложили цветы к обелиску, установленному на месте трагедии.
Напомним, Николай Иванович являлся депутатом Верховного Совета МССР, Верховного Совета Приднестровской Молдавской Республики I созыва, являлся одним из разработчиков Конституции ПМР.
23 апреля 1992 года в 7.45 членами молдавской террористической группы «Бужор» при въезде в село Карагаш был обстрелян служебный автомобиль Николая Ивановича, который направлялся на работу в Слободзею. Медики боролись за его жизнь неделю, однако ранения оказались несовместимыми с жизнью. 30 апреля Николай Остапенко ушёл из жизни, но добрая память о нём живёт в сердцах слободзейцев.
