Сегодня, 23 апреля, на месте трагедии при въезде в село Карагаш состоялся памятный митинг. У обелиска Николаю Остапенко собрались руководители госадминистрации Слободзейского района  и города Слободзея, администрации с. Карагаш, друзья, соратники, знакомые председателя Слободзейского райсполкома и районного Совета народных депутатов начала 1990-х, а также представители молодого поколения.

Николай Иванович являлся депутатом Верховного Совета МССР, Верховного Совета Приднестровской Молдавской Республики I созыва, являлся одним из разработчиков Конституции ПМР. 

31 год назад в 7.45 членами молдавской террористической группы «Бужор» при въезде в село Карагаш был обстрелян служебный автомобиль Николая Ивановича, который направлялся на работу в Слободзею. Националистами было выпущено 48 пуль, 18 из которых попали в тело видного политического деятеля республики. Медики боролись за его жизнь неделю, однако ранения оказались несовместимыми с жизнью. 30 апреля Николай Остапенко ушёл из жизни, но добрая память о нём живёт в сердцах приднестровцев.

В своем выступлении на митинге глава государственной администрации города и района Василий Тищенко отметил, что весна 1992 года в Слободзейском районе была наполнена трагическими событиями. «Николай Иванович заслуживает, чтоб о нем всегда говорили и помнили. Он сразу смог разобраться в той непростой ситуации начала 1990-х, ведь не каждому всё однозначно было ясно тогда. Был один из тех, кто конкретно обозначал опасность возникшей ситуации, - отметил Василий Тищенко. – Был очень порядочным и смелым человеком. Возглавлял это движение, сам шел разоружать РОВД, никогда не перекладывал ответственность на других, и неслучайно первое нападение было на него».

Заместитель главы госадминистрации Виктор Забутырин работал в те годы вместе с Николаем Остапенко в райисполкоме. «Он был искренним, простым человеком, доступным для всех граждан. Патриот, это мало сказано, он жил ради того, чтобы и Слободзейский район, и приднестровцы были достойно представлены и защищены… Это была глыба на пути опоновцев, на пути той пропаганды и давления со стороны Молдовы. Он воодушевлял людей, любил Приднестровье и был уверен на все 100%, что этой республике быть и что мы на правильном пути», - сказал Виктор Николаевич.

Своими воспоминаниями о тех днях и о председателе райисполкома поделились его друзья и соратники руководители местных ОСТК  и Союза защитников Приднестровья Юрий Затыка и Андрей Звягинцев.

По окончании митинга-реквиема его участнки возложили цветы к подножию обелиска.  

Отметим, что в Слободзейском районе свято чтят память о видном политическом деятеле республики и сильном духом человеке. Ежегодно в музеях истории проводят тематические мероприятия, встречи, лекции, на которых молодому поколению рассказывают о том, кем был и за что боролся Николай Остапенко. Организуют спортивные мероприятия памяти героя.